Ubiegły wiek oraz początek obecnego to nieprawdopodobny wręcz rozwój nauki. Rzeczy, które wydawały się nie do pomyślenia jeszcze stosunkowo niedawne teraz są czymś absolutnie normalnym i powszechnym. Szczególnie łatwo postęp jest dostrzec w medycynie. Choroby, które jeszcze kilkadziesiąt lat temu były nieuleczalne obecnie są możliwe do leczenia. Dzięki szeroko zakrojonym akcjom szczepień niektóre schorzenia udało się całkowicie wyeliminować. Dostępne na rynku szczepionki oraz lekarstwa zadziwiają swoją skutecznością i szerokim spektrum działania. Ma to swoje odzwierciedlenie w średniej długości życia, która w wielu krajach zachodnich znacznie przekracza osiemdziesiąt lat. Dzięki zdobyczom medycyny ludzi nie tylko dłużej żyją ale również zachowują sprawność przez dłuższy okres czasu. Tak szybki postęp medycyny pozwala mieć nadzieję, że w stosunkowo krótkim okresie czasu uda się wreszcie opracować skuteczne lekarstwa i metody terapii na choroby od wieków trapiące ludzkość takie jak nowotwory czy AIDS.